Kombinera Sri Lankas kulturskatter och spännande djurliv med avkoppling på en av landets mest hyllade stränder. Via de historiska monumenten och de vackra högländerna i öns hjärta tar vi oss söderut till de vajande palmerna och den finkorniga sanden längs den paradisiska sydkusten – en innehållsrik resa som utlovar fascinerande kultur och inte mindre än två oförglömliga safarier.
Dag 1. Flyg till Colombo
Avresa med flyg från Norden. Under flygresan serveras middag och därefter finns chans till en stunds vila.
Dag 2. Ankomst & till Negombo
Väl framme i Colombo möts vi av vår svensktalande lokalguide och med transferbuss tar vi oss till kustsamhället Negombo. Här gör vi en kort rundtur innan vi checkar in på vårt hotell, beläget precis intill havet. Efter en lång flygning får vi nu möjlighet till några timmars vila, förslagsvis på stranden eller vid hotellets fina poolområde. På kvällen avnjuter vi en gemensam välkomstmiddag på hotellet.
Dag 3. Minneriya National Park
Efter frukost checkar vi ut och beger oss inåt landet, mot öns kulturella hjärta. Efter lunch anländer vi till Minneriya National Park, där vi byter transportmedel till 4-hjulsdrivna bilar och ger oss ut på en spännande eftermiddagssafari. Naturreservatet är hem för en mängd olika fågelarter och hjortdjur, men är framförallt känt för sina kringströvande elefanthjordar. Tidig kväll anländer vi till Dambulla, där vi checkar in och äter middag på vårt hotell.
Dag 4. Lejonklippan & Polonnaruwa
Inte långt från Dambulla tornar den imponerande Lejonklippan upp sig, som en gång var hemvist åt ett fort tillika kungligt palats. Vi kliver upp tidigt och bestiger de 1 200 trappstegen till klippans topp, för att se ruinerna och beundra utsikten över trakten. Efter lunch spenderar vi eftermiddagen med att utforska Polonnaruwa – en av landets historiska huvudstäder – som imponerar med flera välbevarade monument och landmärken från dess 1000-åriga historia. Gemensam middag på hotellet.
Dag 5. Grottemplen i Dambulla & kryddträdgård
Under morgonen besöker vi de magnifika grottemplen i Dambulla, varav de äldsta delarna är daterade till första århundradet före vår tidräkning. Vi låter oss fascineras av otaliga uråldriga statyer, urkarvningar och fresker innan vi åter stiger ut i dagsljuset.
Därefter går resan vidare söderut. Längs vägen stannar vi till i orten Matale för att besöka en kryddträdgård och vandra runt bland väldoftande odlingar med bl.a. kanel, kardemumma och muskotnöt. Här äter vi även lunch innan vi åker vidare för att hälsa på i en byskola. Framåt kvällningen anländer vi till Kandy, där vi checkar in och äter middag på vårt centralt belägna hotell.
Dag 6. Kandy
Kandy var det sista singalesiska kungadömet, som höll stånd mot både portugisisk och holländsk kolonisation innan det slutligen överlämnades till britterna. Orten är än idag ett framstående kulturellt och religiöst center.
Vi startar dagen med ett besök till ”Tandtemplet”, vilket är stadens mest prominenta helgedom och inhyser en av buddhismens allra viktigaste reliker: det som sägs vara en av Buddhas tänder.
Strax utanför Kandy ligger orten Gampola och ett välskött gods från sent 1800-tal. Här får vi en kurs i traditionell singalesisk matlagning och resultatet av våra mödor blir dagens lunch. Under eftermiddagen och kvällen gör vi en stadsrundtur med tuk-tuk för att därefter gå på en dansföreställning. Dagen avrundas med middag bestående av den typiska ”street food”-rätten Kottu, som med fördel avnjuts med en lokal öl.
Dag 7. Tågresa till Ella
Idag gör vi en spektakulär tågresa genom de grönskande högländerna upp till den lilla bergsbyn Ella. Vi njuter av de fina vyerna och äter samtidigt vår medhavda lunch. Väl framme checkar vi in och middag serveras på vårt vackert belägna hotell.
Dag 8. Teplantage & Ravana Falls
Vi checkar ut och gör en rundtur i närområdet, då vi bl.a. besöker en lokal teproducent samt gör fotostopp vid Ravana Falls och den ikoniska ”Nine Arches Bridge”. Vi lämnar sedan högländerna och beger oss mot öns södra kust. Dagens mål är orten Tissamaharama, där vi äter middag och övernattar.
Dag 9. Yala National Park
Strax innan soluppgången tar vi oss till nationalparken Yala, där vi ger oss ut på safari i världens leopard-tätaste område. Förutom leoparder finns här även läppbjörnar, elefanter och en uppsjö av fågelarter. När vi kommer tillbaka till hotellet äter vi frukost och checkar ut, för att sedan resa vidare till badorten Mirissa för några dagars avkoppling på stranden. Lunch längs vägen och middag på hotellet.
Dag 10-11. Avkoppling på stranden i Mirissa
Vi njuter och tar det lugnt. Om vi vill arrangera en utflykt en dag är orten Galle ett trevligt alternativ. Galle grundades som ett fort tillika hamnstad av portugiserna och är numera känd som Sri Lankas mest välbevarade koloniala stadsmiljö.
Dag 12. Colombo & avskedsmiddag
Under morgonen och förmiddagen rår vi om oss själva. Efter gemensam lunch på hotellet tar vi farväl av stranden och beger oss norrut, mot huvudstaden, där vi gör en stadsrundtur. Innan 1500-talet var Colombo endast en fiskeby, men den utvecklades snabbt till en viktig hamnstad i och med de europeiska makternas intåg. Än idag finns här gott om exempel på portugisisk, holländsk och brittisk arkitektur. Efter avslutad rundtur har vi lite egen tid för shopping, innan det är dags att avnjuta en avskedsmiddag beståendes av färsk fisk och skaldjur, ackompanjerade av vågornas brus och ljuset från facklor.
Dag 13. Hemresa
Kring midnatt åker vi till flygplatsen, då det har blivit dags att flyga hem. Hemkomst samma dag.